Category: Other directors’ completed films

Photo du film Comme à Cuba.

Il y a quelques semaines j’ai assisté à un ‘atelier de maître’ de Serge Giguère, un de nos grands cinéastes documentaires. Son film le plus récent, l’extraordinaire À Force de Réves, (Productions du rapide blanc) a gagné le Jutras du meilleur documentaire 2006. Avec l’aide de mon ami Simon Bujold je l’ai filmé, et nous aurons l’occasion d’en reparler. Entretemps, j’ai demandé à Serge de nous parler d’un film qu’il a aimé aux Rencontres du documentaire de Montréal.

Voici son choix:

“J’ai vu un film hier soir aux Rencontres qui m’a beaucoup touché, son titre: Comme à Cuba. Un film que le cinéaste Fernand Bélanger a laissé non terminé avant son décès. Ses amis, Louise Dugal et Yves Angrignon ont terminé cette oeuvre pour notre bonheur.

Pendant plus d’ une heure on se laisse entraîner par des chansons populaires cubaines sur des images de travailleurs qui font de petits métiers et de la vie quotidienne des gens ordinaires. Pas d’entrevues, juste des journées qui passent.

C’est étonnant de voir le montage de ce film où il y a une parfaite synchronicité entre ce qu’on entend dans les chansons et ce qu’on voit à l’image. Cela fait qu’on se sent proches de tous ces petits gestes quotidiens. C’est très réussi comme approche de l’âme cubaine. Il y a donc dans ce film un bel hommage aux gens d’un peuple qui malgré des contraintes de la précarité, réussit à trouver des instants de bonheur. Comme dit la chanson-thème qui revient comme une complainte et rythme le film bâti sur des journées: “quand arriverais-je à la maison?”. C’est une belle métaphore. Donc, un film sur la marche vers la liberté. Je vous souhaite de voir ce film et de vous laisser imprégner par ses images envoûtantes au coeur du quotidien cubain par des observateurs respectueux et amoureux. J’espère une belle diffusion pour ce film fait à bout de bras.”

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Rape victims in the Democratic Republic of Congo.

J’ai vu encore plusieurs films aux Rencontres Internationales du documentaire de Montréal. Notamment le film danois The Monastery qui raconte une histoire tellement extraordinaire qu’on oublie que le tournage manque de professionalisme. Au Danemark, un vieil homme excentrique décide de léguer son château – il en a un, mais très délabré – à l’église orthoxe Russe, pour en faire un monastère. Lorsqu’arrive une délégation de soeurs pour en prendre possession, les tensions sont vives et parfois drôles. Et la cinéaste, Pernille Rose Gronkjaer, arrive a se rapprocher beaucoup du vieillard, M. Vig auquel on finit par s’attacher. Prix Joris Ivens à IDFA 2006.

J’ai vu aussi Ghosts of Abu Ghraib, une enquête très poussé sur le scandale de la torture dans cette prison infâme en Iraq. Une production pour HBO, style télévisuel léché et efficace, le film ne laisse aucun doute que les responsables ultimes de la torture sont les dirigeants politiques et militaires américains.

Mais je voulais vous parler en particulier du nouveau film de Raymonde Provencher, Le déshonneur des casques bleus, sur l’épidémie de viols et autres crimes sexuels commis par les soldats des Nations Unies dans plusieurs pays, en particulier en République démocratique du Congo ou l’essentiel du film a été tourné. C’est une enquête sans complaisance, très solide et très bien tourné qui se situe tout à fait dans la lignée d’un film précédent de Raymonde, War Babies, sur le viol comme arme de guerre. Les deux sont des productions de Macumba International, une petite compagnie de production avec une feuille de route impressionante, basée à Montréal.

Il faut dénoncer les agissements des casques bleus, c’est clair, mais ça prend du courage pour le faire. J’ai demandé à Raymonde si elle a hésité, si elle a eu peur de donner des ammunitions aux ennemis des Nations Unies et du principe de l’intervention multilatérale pour assurer la paix. Voici sa réponse:
“N’a-t-on pas toujours un débat avec nous-mêmes lorsque nous sommes confrontés à de telles situations? Dire ou ne pas dire, n’est-ce-pas… Dans cette histoire, je suis carrément du côté des victimes. J’ai été tout-à-fait choquée par le comportement irresponsable de certaines personnes travaillant pour les Nations-Unies. Des personnes qui ont une autorité morale, quand ce n’est pas une autorité tout court, sur des populations civiles totalement vulnérables. Dès le début, j’ai spécifié dans mon scénario que je ne remettais pas en cause l’existence des Casques bleus. Faute de mieux, cet outil d’intervention de la communauté internationale doit être maintenu, mais on ne saurait tolérer qu’il soit à ce point perverti. On ne parle plus de cas isolés, mais de sérieux dérapages, de crimes, de pédophilie qui restent la plupart de temps impunis. Et les victimes? Déjà victimes de la guerre, de règlements de comptes, ayant tout perdu, déplacées dans des camps. elles ont vu arriver les Casques bleus avec l’espoir qu’enfin, leur cauchemar prendrait fin. Cela me fait penser à ces Rwandais qui ont cherché refuge dans les églises pendant le génocide, pour découvrir que le curé, ou la religieuse, était de mèche avec les tueurs… Alors non, je ne crois pas que je vais donner des munitions aux ennemis de l’ONU – ont-ils autre chose à proposer? – mais je ne crois pas que sous ce prétexte, on doit taire la vérité. Il faut corriger le tir, et c’est urgent, sinon, les Nations-Unies n’auront plus aucune crédibilité. Et c’est le travail de tout le monde, y compris les documentaristes, d’attirer l’attention sur les problèmes à régler..”

A voir, définitivement ! Il y aura une deuxième projection du film mardi le 13 à 20 hres, suivi d’un débat.

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Angelina, un des personnages du film De l’autre côté du pays, dans le dortoir ou sa fille Charlotte a été enlevée par les rebelles et gardée captive pendant huit ans.

Les Rencontres du documentaire de Montréal ont commencé en force. J’ai trouvé le choix du film d’ouverture, Junior, un film de Isabelle Lavigne et Stéphane Thibault, vraiment excellent. Les cinéastes ont passé un an à Baie-Comeau sur la côte nord du St.Laurent, immiscés dans une équipe de hockey junior, vivant coup par coup les décisions difficiles que doivent prendre – et surtout subir – des jeunes joueurs qui ont l’ambition de devenir des professionels. Un sujet original, un accès exemplaire, des choix ésthétiques très clairs ( on ne voit jamais le jeu, ce n’était pas le sujet; pas d’entrevues, le vécu est tellement riche on n’en a pas besoin…) Je salue la perséverence des cinéastes mais aussi l’excellent montage de René Roberge et la volonté de l’ONF ( les producteurs Yves Bisaillon et Johanne Bergeron) d’amener le film le plus loin possible.

Parmi les autres films que j’ai vu: De l’autre côté du pays, de Catherine Hébert, produit avec Brigitte Dion dans le cadre de Mango films. Un très beau film sur les victimes de la guerre civile en Ouganda, tourné dans la partie nord du pays. On s’approche des gens d’une façon très touchante, et on prend le temps de les écouter et les connaître. C’est un film dans lequel règne une certaine tension très fructueuse entre l’approche poétique de la cinéaste et les réalités très dures de la guerre. J’en ai parlé avec Catherine qui me dit ce qui suit:

“Le film a été tourné dans la clandestinité. Le gouvernement ougandais ne permet à aucun journaliste ou cinéaste de s’éloigner à plus de 40 km de la capitale. Or, il faut franchir au moins 350 km pour se rendre au nord. Il fallait donc que l’équipement soit léger, discret, mais que la qualité du film ne s’en ressente pas. Aussi, comme les pannes d’électricité sont fréquentes, il ne fallait pas se fier sur le réseau électrique. Nous devions fréquemment recharger nos batteries de caméra à même une batterie de voiture. Le défi technique était de taille. Finalement, vu l’état des routes et l’impossibilité de se retrouver sur les routes la nuit (à cause des attaques des rebelles), se déplacer dans le nord a été particulièrement difficile.”

Cathérine Hébert.

Le choix de faire un film si poétique sur un sujet aussi dur n’était pas évident. Tu peux m’en parler ?

“La première chose que j’ai dite à Annie Jean, le tout premier jour du montage, était que je voulais faire un film qui soit à la fois politique et poétique. Ça a été notre leitmotiv tout au long du montage. Comme j’avais déjà passé beaucoup de temps en Ouganda avant de commencer le tournage, j’avais une idée claire de la façon dont je voulais filmer ce pays et ses gens.

La guerre dans le nord de l’Ouganda est insidieuse, pérenne, sans grands éclats, dépourvue de tout arsenal technologique, mais pourtant omniprésente. Autrement dit, c’est une guerre qui se dévoile plutôt qu’une guerre qui se voit. La beauté des paysages luxuriants et la lenteur nonchalante des gens ne laissent pas deviner, à première vue, la présence d’une guerre continue. On est loin de l’imagerie occidentale de la guerre telle que nourrie par CNN. Il faut rester quelque temps sur place pour sentir un malaise et comprendre la violence étouffée qui enveloppe tout le nord du pays. J’ai dû en tenir compte tout au long du tournage et j’ai voulu me servir de ce contraste entre la beauté du pays et la violence du conflit.

C’est pourquoi j’ai choisi que la guerre soit révélée par des personnages dont le quotidien est façonné par la violence du conflit qui a cours, et par la peur. Le film expose la guerre telle que les gens la vivent maintenant, au quotidien, et qui les oblige à se cacher, à se déplacer, à se battre, à enfanter, à tuer. Tous les personnages révèlent comment la guerre ravage leur vie et quelles formes elle prend : tantôt celle de cohortes d’enfants qui se cachent pour la nuit, tantôt celle de camps de déplacés affreusement bondés.

Je voulais qu’à travers les images, on sente une compassion mais pas de commisération. Trop souvent, les films tournés à l’étranger s’affranchissent mal de l’effet de distanciation. Le documentaire « politique » sacrifie parfois la forme – et c’est inévitable dans certains cas. Je suis toutefois convaincue que lorsque c’est possible, il faut mettre la forme au service du fond et de la dénonciation. Un documentaire peut être à la fois politique et esthétiquement achevé; il peut être une enquête cinématographique corsée, mais délicieusement imagée. Je ne souhaitais pas simplement poser ma caméra sur les personnages : je voulais les accompagner plus que les observer. La caméra est avec eux plutôt que sur eux.

Dans le film, je souhaitais retransmettre cette atmosphère où tout semble paisible. Par le rythme des images et du montage, par la construction sonore aussi, je voulais créer un contrepoint entre, d’une part, le drame évoqué et, d’autre part, la trompeuse sérénité des gens et des lieux. La menace n’est pas ponctuelle, mais continuellement présente malgré l’absence de signes ostentatoires. Cette tension fait partie des nombreuses contradictions propres à l’Afrique et à ce conflit.

Et finalement, il ne faut pas oublier que ces images sont aussi nées de la très grande sensibilité et du formidable travail du directeur photo Sébastien Gros. Elles ont aussi été grandement influencées par les nombreuses discussions d’équipe que nous avons eues, le soir après le visionnement des rushes, avec le directeur photo et Mélanie Gauthier, la preneuse de son, conceptrice sonore du film et fidèle complice.”

Il y aura une autre projection du film samedi le 17 Nov. à 20.15 à la cinémathèque. Catherine Hébert et Raymonde Provencher participeront à un débat sur Femmes cinéastes en pays en guerre mardi le 13 à 20.00. Je vous reparlerai du film de Raymonde, Le déshonneur des casques bleus.